マンガ：曹操孟徳に黙祷！！　～「蒼天航路」３５巻・３６巻～

信頼できる消息筋によると、なんと！１月２３日の今日は、あの三国志の英雄、 「『曹操孟徳』の命日」 だとか。もっとも、中国には旧暦ってものがあるから、ほんとは大分ズレてるのかもしれないけどね。さて、それに合わせてかはわからないが、今日、曹操孟徳が主人公のマンガ、 「『蒼天航路』の３５巻・３６巻が同時発売」 され、ついに完結した。今日発売というのを知っていた僕は、数日前から「蒼天航路」を少しずつ読み返し、最終巻に備えていたのだ！ ―実際、テストどころじゃなかったよ（笑）。そして、テストが終わって、公道を１００キロで飛ばすこと３０分。本屋に立ち寄り、３５巻・３６巻をゲット！そして、またもや疾風の如く飛ばしてウチへ到着！ゆっくり、１ページ１ページを噛み締めるように読む。普段は２冊だったら３０分あれば読んじゃうのに、今回は１時間近くかかったな。しかし、このマンガに出会うまで、ハッキリ言って曹操はあまり好きじゃなかった。なんか、 「曹操孟徳＝狡猾な小男」 ってイメージしかなくて。でも、このマンガを読んで、その評価は一変した。もちろん、大分「曹操びいき」に脚色して描かれているのは否めない。でも、それ以上に、どんなに「曹操びいき」に描いていても、違和感が無いほどにこのマンガは完璧だった。読み返してみて、改めてそう思う。それだけに、曹操の最期のシーンを読むたびに、涙がこみ上げてしまう。 「ああ、偉大な人物だったんだな」 と思わずにはいられないのだ。実際の曹操は、ここまで完璧ではなかったかもしれない。でも、１８００年近くも前の人間の「真実」を知ることは不可能だ。曹操を記した歴史書にだってウソがあるかもしれないのだ。だから、僕らはその本やマンガに描かれている、それぞれの「曹操像」を信頼するしかない。自由に脚色された「曹操像」を信頼するしかない。「三国志演義」を読んだあとは、「曹操＝狡猾な小男」と思うのもいいだろう。「蒼天航路」を読んだあとは、「偉大な人物」と思うのもいいだろう。今や、僕の中では、 「曹操孟徳＝偉大な人物」 というイメージしかない。―そんな曹操孟徳の没後１７８６年を偲び、黙祷！！